Dubai

Het jaar 2018 zit er op. Dat betekent dat ik mijn jaarlijkse traditie van het terugblikken op het afgelopen reisjaar weer oppik. In 2018 heb ik weer aardig wat afgereisd. In totaal heb ik er bijna 100.000 vliegkilometers opzitten en 6 keer een redelijk tijdsverschil overbrugd, wat me in totaal 11 jetlags opgeleverd heeft. Als ik het lijstje zie van wat ik in 2018 allemaal bezocht heb dan valt het me op dat er veel variatie in het soort reizen en bestemmingen te vinden is. Zo heb ik genoten van de natuur van Noorwegen, de dieren in Afrika, de drukte in Tokyo, de relaxte sfeer op Bonaire, het uitgaansleven in Dublin en de luxe van Dubai. Het...

Als er een plek op aarde is die mij enorm fascineert dan is het wel Dubai. Sinds mijn eerste bezoek aan deze wonderlijke bestemming in het Midden-Oosten heb ik de middelgrote stad waar niet zoveel te beleven viel uit zien groeien tot een metropool waarbij er vooral superlatieven gebruikt worden om te beschrijven wat hier in pakweg twintig jaar tijd weg is gezet. Iedere keer als je denkt dat het klaar is met de wilde plannen verschijnt er weer een nieuw plan in de media. Sommige van deze plannen sneuvelen gaandeweg, maar een hoop van de ideeën worden uiteindelijk gerealiseerd. Je staat eigenlijk bijna nergens meer van te kijken als het om...

Vorige week sprak ik op een terras in Roosendaal een oude bekende van mij. Tijdens het bijkletsen kwam natuurlijk al snel het onderwerp 'reizen' aan bod. Zelf reist ze ook graag en veel met haar man, maar dan puur uit hobby. Ze stelde me in het gesprek de vraag 'Wat is nou het allermooiste dat je tijdens je reizen hebt gezien?'. Op dat moment stond ik met mijn mond vol tanden. Ik had daar niet direct een antwoord op. Ben ik afgestompt door de hoge frequentie van reizen en de vele mooie en bijzondere plekjes die ik al gezien heb? Is mijn geheugen al in staat van achteruitgang dat ik niet zo snel in mijn persoonlijke database het juiste...

Het jaar zit er op en dat is voor velen het moment van terugblikken en vooruitkijken. Ik doe dit jaar lekker mee aan deze trend. Voor mij stond het reisjaar 2015 in het teken van oude bekenden en een nieuwe liefde. De nieuwe liefde heet Canada. Wat een prachtig land is dat, zeg! Ik begrijp eerlijk gezegd niet dat ik hier niet eerder naartoe geweest ben. De natuur, de mensen, het goede leven… Canada is ronduit geweldig. Dit land smaakt ook absoluut naar meer. Een andere nieuwe ervaring voor mij was het cruisen en het all-inclusive toerisme aan de Turkse kust.  Naast nieuwe ontdekkingen ben ik dit jaar ook op twee bestemmingen geweest waar...

Fotograferen in Dubai valt niet altijd mee. Zo willen de licht- en luchtomstandigheden willen niet altijd meewerken. Vaak hangt er veel stof en/of vocht in de lucht, waardoor je een soort van grijsbruin filter krijgt. Het gevolg is uitgebeten lucht of over langere afstand gewoon geen mooie zuivere foto's. Daartegenover staat is dat het niet vaak gebeurt dat regen de kans op goede foto's verpest. Daarnaast zijn er veel bouwkranen, LED-reclamepanelen, bouwwerkzaamheden en wegomleggingen die je amper uit je foto's weg kunt laten. Er zijn zelfs aardig wat foto's die ik niet maak in Dubai omdat er teveel op de foto komt te staan wat ik er niet in...

Als je in Dubai bent dan moet je een keertje een vrijdagbrunch meemaken. De decadente vrijdagbrunches zijn een begrip in Dubai. De vrijdag is van oudsher een familiedag in dit rijke emiraat. Het is de eerste dag van het weekend, waarbij je 's morgens naar de moskee gaat en de middag met je familie doorbrengt, eventueel aangevuld met vrienden. De vrijdagmiddag wordt gebruikt voor uitstapjes naar het strand, een wandeling door een park, het bezoek aan een attractie of om uitgebreid te tafelen. Zo zijn in Dubai de de vrijdagmiddagbrunches ontstaan, die vooral in de toprestaurants van Dubai gehouden worden. Tijdens mijn reis naar Dubai de...

Vandaag is het een feestelijke dag in Dubai. Het is de vijfde verjaardag van Burj Khalifa, het hoogste gebouw ter wereld. Burj Khalifa werd op 4 januari 2010 officieel geopend na een bouwperiode van meer dan vijf jaar. Tot aan de openingsavond ging men er nog vanuit dat de 828 meter hoge toren Burj Dubai zou gaan heten. Tijdens de spetterende openingsceremonie werd de naam Burj Khalifa onthuld. Inmiddels is Burj Khalifa niet meer weg te denken uit het beeld dat mensen van Dubai hebben. Jaarlijks bezoeken miljoenen mensen Downtown Dubai om de enorme toren te bewonderen. Pas als je op de grond voor Burj Khalifa staat zie je pas hoe...

Bij Dubai denken de meeste mensen aan een droge en hete woestijn, waar ze een stad gebouwd hebben. Dat Dubai redelijk veel groen heeft, is bij weinigen bekend, tenzij ze in Dubai geweest zijn. Zo weet ik nog goed hoe ik tijdens mijn allereerste bezoek aan Dubai, in 1997, verbaasd was over de prachtige groene golfbaan die ze daar aangelegd hebben. Inmiddels ben ik al wel wat meer gewend als het aankomt op groen in Dubai. Tot de lente van dit jaar. Toen ik in april in Dubai was heb ik Miracle Garden bezocht. Een naam die precies beschrijft wat hier gaande is: een wonder dat zo'n tuin op deze plek aangelegd is. Miracle Garden Miracle...

Mensen vragen me weleens af waarom ik zo vaak naar Dubai ga. Wat is er toch zo interessant aan deze kunstmatige stad in de woestijn? Waarom weer foto's maken die je waarschijnlijk toch al hebt? De verklaring is simpel. Ik heb een fascinatie voor steden en in het bijzonder steden waarbij er sprake is van een bijzondere mix. Een voorbeeld hiervan is Miami (Caribbean meets America) of Hong Kong (East meets West), maar zeker ook Dubai. Op een plek aan de Arabische golf waar pakweg vijftien jaar geleden nog niemand van gehoord had hebben ze een prachtige oase gecreëerd die nu bijna iedereen kent en die een enorme aantrekkingskracht heeft op...