Nederland

Vandaag is het uitzonderlijk warm in Nederland. Het KNMI heeft voor het eerst code rood afgegeven vanwege extreme hitte. In een groot deel van het land is de temperatuur vandaag opgelopen tot lokaal niet ver onder de 40 graden Celsius. Juist die combinatie maakt deze periode zwaar. is dan ook het gesprek van de dag. Waar de een puffend en kreunend een dramadag ervaart, probeert de ander het allemaal wat te relativeren. Hoezo extreme hitte? Herinner je de zomer van 1976 niet? Toen was er geen airco, moest je gewoon naar school en had je maar te dealen met het zomerse weer. Anderen zeggen dat je geen recht van klagen hebt als je zelf graag...

Nog minder dan 48 uur tot de vuurpijlen en champagnekurken knallen om een nieuw jaar in te luiden. Of we het jaar 2026 met feestelijkheden moeten verwelkomen, valt nog te bezien. De Nederlandse overheid heeft ervoor gezorgd dat het leven weer een stukje minder leuk zal worden, want ze hebben de nodige miljarden nodig om de halve wereld te redden. Die euro's halen ze vooral bij de Nederlandse burgers en bedrijven. Het toerisme lijkt wederom de sjaak te zijn. Niet alleen wordt de vliegtaks weer verhoogd; het is vooral de btw-verhoging op overnachtingen die de burger veel pijn zal gaan doen. Het btw-tarief op logies gaat op 1 januari 2026...

Nog een week en dan mogen we naar de stembus voor de verkiezingen van de Tweede Kamer. Met onze stemmen kiezen we wie er namens ons de 150 zetels van dit onderdeel van het parlement mag gaan nemen. Indirect kiezen we ook voor welke partijen de ministers mogen gaan leveren voor de regering die - als ze de volle termijn uitzitten - de komende vier jaar grotendeels het beleid in Nederland zullen bepalen. De laatste dagen zie je de lijsttrekkers van de deelnemende politieke partijen op allerlei manieren aandacht vragen voor hun standpunten. Ze doen hun verhaal in de media, nemen deel aan debatten en trekken het land in om potentiële stemmen...

Net als voorgaande jaren is het tijd om een overzicht te maken van de reizen die ik tijdens het afgelopen jaar gemaakt heb. Net als het jaar 2020 stond ook 2021 vooral in het teken van covid-19. In alle vrijheid de wereld verkennen zoals ik dat al jarenlang gewend ben, zat er ook dit jaar net in. De coronavaccins boden wel wat vrijheid, maar bleken tot nu toe niet de grote uitweg te zijn uit de pandemie die de wereld al sinds begin vorig jaar in zijn greep hield. Dit heeft niet alleen gevolgen gehad voor het reizen op zich. Financieel heeft de crisis er bij mij ook flink ingehakt. Zomaar eventjes een reis boeken en weggaan werd onder andere...

Voor bijzondere ervaringen hoef je niet per definitie naar het buitenland te reizen. In eigen land is er voldoende leuks te zien en te beleven. Dat heb ik zeker zo ervaren sinds ik door de coronapandemie vooral binnen de landsgrenzen blijf. In de afgelopen anderhalf jaar heb ik mooie Nederlandse steden ontdekt, gezien hoe mooi de natuur in Nederland kan zijn en een aantal typisch Nederlandse bezienswaardigheden zoals de Zaanse Schans een keer met eigen ogen aanschouwd. Afgelopen weekend stond er iets heel anders op het programma: de eerste Nederlandse Grand Prix sinds 1985. Op het circuit van Zandvoort mogen weer Formule 1-wedstrijden...

Het eiland Texel heeft in een normale zomer al niet te klagen over de belangstelling van toeristen. Texel is in deze periode, waarin een virus voor onzekerheid zorgt over het reizen van en naar het buitenland, nog populairder onder Nederlanders. Dat is te merken aan de beschikbaarheid van hotelkamers, vakantiewoningen en B&B's. Wie de komende weken wil overnachten op Texel die heeft nog maar een beperkte keus. De beste plekjes zijn maanden geleden al volgeboekt. Als je nu gaat zoeken naar een accommodatie op Texel dan mag je redelijk diep in de buidel tasten. Het succesverhaal van Texel is gebaseerd op een aantal zaken. Zo is de...

De meest toeristische bestemming van Nederland is zonder enige twijfel Amsterdam. De hoofdstad van de lage landen wordt jaarlijks door miljoenen toeristen uit binnen- en buitenland bezocht. Voor vakantiegangers die van overzee komen om een rondreis door Europa te maken, die zien vaak niet veel meer dan Amsterdam. Mogelijk dat ze Marken en/of Volendam er nog bij pakken, of een excursie maken naar de Zaanse Schans of de kaasmarkt in Gouda. Als ik Amerikanen spreek en vertel dat ik uit Nederland kom, dan is hun antwoord vaak 'I have been there, in Amsterdam'. Net als dat New York niet symbool staat voor heel de Verenigde Staten, zo mag je...

We leven in een periode waarin reizen beperkt wordt, waarbij de terrassen gesloten zijn en waarbij een bezoek aan musea, dierentuinen en andere bezienswaardigheden grotendeels onmogelijk zijn. De regels die vanwege de bestrijding van COVID-19 gelden zorgen ervoor dat er vooral op het gebied van ontspanning veel beperkingen zijn. Hoe fijn is het dan als er ineens aangekondigd wordt dat een aantal plekken tijdelijk open mogen. Afgelopen dinsdag verschenen geheel onverwacht berichten in de media dat verschillende evenementen en activiteiten onder het kader van een test weer toegestaan zijn. Er gelden wel wat voorwaarden, waarvan de verplichte...

Het scheelde een haartje of ik had Valkenburg aan de Geul toegevoegd aan de website mooistedorpjes.nl. De tekst lag al klaar. Valkenburg, hét bedorven toeristenoord in het zuiden van Limburg, de status van één van de mooiste dorpjes en kleine stadjes van Limburg geven. Het zou een goede 1-aprilgrap geweest zijn. Sterker nog: de tekst is gisteravond, op 1 april dus, geschreven. Wie Valkenburg een beetje kent, die zou mij direct voor gek verklaard hebben. Rijp voor opname in een gesticht, afgeschreven als redacteur voor een site over mooie plaatsjes. En toch heb ik het bijna gedaan. Ik heb het Sodom en Gomorra aan de Geul bijna...

Traditiegetrouw blik ik aan het einde van het kalenderjaar terug op de reizen die ik dat jaar gemaakt heb. Normaal gesproken resulteert dit in een geweldig jaaroverzicht boordevol nieuwe avonturen, prachtige momenten en fijne herinneringen. Het jaar 2020 beloofde voor mij het ultieme reisjaar te worden. De plannen waren om er een 'bucket list'-jaar van te maken. Het liep anders. De woorden 'en toen kwam corona' zal menigeen zeer herkenbaar in de oren klinken. Deze vier woordjes beschrijven een historisch moment in de moderne samenleving waar vrijwel niemand positief aan terug zal denken. Corona kwam en sloeg ongenadig hard toe in alle lagen...