De Elzas is een bijzondere regio in het noordoosten van Frankrijk. Je hebt hier soms het gevoel in een mengeling van Frankrijk, Duitsland en Disneyland terechtgekomen te zijn. Huh… Disneyland? Hoe kom ik daar nu bij? Dat heeft alles te maken met de vakwerkhuizen, kleurrijke gevels en smalle straatjes die je in de historische dorpen van de Elzas tegenkomt. Vooral Riquewihr doet sterk denken aan het dorp uit de Disneyfilm 'Belle en het Beest'. Het zou me niets verbazen als de tekenaars hier hun inspiratie hebben opgedaan. De Elzas heeft echter veel meer te bieden dan alleen deze bijna sprookjesachtige dorpen. De streek staat ook bekend om de...

Sommige dingen verdwijnen, zonder dat je er direct erg in hebt. Pas als je terugkijkt, valt het je op dat iets verdwenen is. Een voorbeeld hiervan zijn onverstoorde landschappen. Nu bestaan die sowieso bijna niet meer, want bijna overal waar mensen komen en wonen, passen zij de omgeving aan. Bijvoorbeeld door wegen of paden aan te leggen, een woning te bouwen of door complete dorpen of steden te creëren. Vaak zijn dit processen die jaren, decennia of zelfs eeuwen duren. Zoals ze weleens zeggen: Rome is niet in één dag gebouwd. Toch zie ik in Nederland in korte tijd het landschap in sneltreinvaart veranderen. Steeds groter worden...

Heel af en toe krijg ik de vraag waarom ik op mijn websites en blogs relatief vaak naar TUI verwijs als reisaanbieder. TUI is immers lang niet de enige organisatie waar je een pakketreis, zonvakantie, stedentrip of andere reis kunt boeken. Dat klopt. Ook andere reisaanbieders komen op mijn websites voorbij, maar TUI krijgt duidelijk vaker een plek. Daar zit een bewuste keuze achter. Die keuze wordt niet bepaald door de commissie die ik ontvang. Via affiliateprogramma's kan ik geld verdienen aan boekingen bij onder meer TUI, Sunweb, Corendon, Prijsvrij, D-reizen en VakantieDiscounter. Vanuit dat oogpunt zou ik dus net zo goed een van de...

Tijdens mijn reizen en vakanties speelt architectuur een belangrijke rol bij de plekken die ik wil zien. Ik kan lang kijken naar de vormgeving van een gebouw, de gekozen materialen en de manier waarop een architect een ontwerp in zijn omgeving heeft ingepast. Soms is een gebouw vooral mooi door zijn lijnen en details. Een andere keer vind ik het op het eerste gezicht zelfs behoorlijk lelijk, maar is het tegelijkertijd zo bijzonder dat ik er toch gefascineerd naar blijf kijken. Architectuur kom je overal tegen. Niet alleen in grote steden, al vind je daar vanzelfsprekend wel de grootste concentratie aan bijzondere gebouwen. Ook een museum...

Een huurauto hoort voor mij bijna standaard bij een vakantie op Curaçao. Natuurlijk kun je taxi’s nemen en zijn er andere manieren om je te verplaatsen, maar wie meer van het eiland wil zien dan alleen zijn resort of appartement, merkt al snel hoe handig een eigen auto is. Van Willemstad naar Westpunt, even naar een supermarkt of ’s avonds ergens gaan eten: met een huurauto bepaal je zelf waar en wanneer je gaat. Toch is juist het regelen van zo’n huurauto soms minder overzichtelijk dan je vooraf zou verwachten. Je ziet online een aantrekkelijke prijs, vult je gegevens in en denkt dat alles geregeld is. Vervolgens blijkt het soms...

De zomeruitverkoop is in grote delen van Europa volop bezig. Winkeliers maken ruimte voor de najaarscollecties en dat betekent flinke kortingen op kleding, schoenen, tassen en accessoires. Begin augustus lopen de kortingen bij sommige winkels op tot 50, 60 of zelfs 70 procent. De keerzijde is dat populaire maten en kleuren inmiddels uitverkocht kunnen zijn. De regels verschillen per land. Italië kent officiële periodes voor de zomeruitverkoop, terwijl winkels in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk grotendeels zelf bepalen wanneer ze afprijzen. In Frankrijk en België zijn de officiële zomersolden inmiddels afgelopen. In steden als...

Het Gardameer is al jarenlang een van de populairste vakantiebestemmingen onder Nederlandse reizigers. Vooral kampeerders weten het grootste meer van Italië goed te vinden. Langs de oevers liggen tientallen campings, vakantieparken en hotels, terwijl het achterland uitnodigt tot uitstapjes met de auto, boot of fiets. De verschillen rond het meer zijn groot. In het zuiden vind je brede boulevards, stranden en plaatsen als Peschiera del Garda en Sirmione. Het noorden is smaller en wordt omringd door steile bergwanden. Hier liggen onder meer Riva del Garda, Limone sul Garda en Malcesine. Juist die afwisseling maakt het Gardameer geschikt...

Goed, beter, best. Superlatieven lijken tegenwoordig de standaardtaal te zijn geworden als het over reizen gaat. Goed is niet goed genoeg meer. Een plek moet iconisch zijn, een ervaring onvergetelijk en een uitzicht het mooiste dat je ooit hebt gezien. Opvallend genoeg zijn het niet alleen reisorganisaties die hun aanbod opblazen tot buitenproportionele lofzangen. Het zijn vooral influencers, bloggers en andere media die elkaar steeds verder proberen te overtreffen. Titels als ‘8x de beste plekken’, ‘ervaringen die je nooit meer vergeet’ en ‘de ultieme belevenissen in…’ zijn inmiddels zo normaal geworden dat bijna niemand er...

Wie regelmatig artikelen leest op patrickopreis.nl of op een van de andere reiswebsites waarop ik publiceer, ziet al snel dat reizen voor mij meer is dan een paar weken per jaar op pad gaan. Ik wil weten hoe een bestemming in elkaar zit. Niet alleen waar je moet zijn, maar ook waarom een plaats, landschap of route de moeite waard is. In de afgelopen jaren bezocht ik meer dan tachtig landen. Van Chili tot Japan en van Zuid-Afrika tot Canada. Daartussen zitten bestemmingen die voor veel reizigers minder voor de hand liggen, zoals Paaseiland, Djibouti en Quetta in Pakistan. Juist zulke reizen hebben mij geleerd dat een bestemming vaak meer...

Vandaag is het uitzonderlijk warm in Nederland. Het KNMI heeft voor het eerst code rood afgegeven vanwege extreme hitte. In een groot deel van het land is de temperatuur vandaag opgelopen tot lokaal niet ver onder de 40 graden Celsius. Juist die combinatie maakt deze periode zwaar. is dan ook het gesprek van de dag. Waar de een puffend en kreunend een dramadag ervaart, probeert de ander het allemaal wat te relativeren. Hoezo extreme hitte? Herinner je de zomer van 1976 niet? Toen was er geen airco, moest je gewoon naar school en had je maar te dealen met het zomerse weer. Anderen zeggen dat je geen recht van klagen hebt als je zelf graag...