Wie regelmatig artikelen leest op patrickopreis.nl of op een van de andere reiswebsites waarop ik publiceer, ziet al snel dat reizen voor mij meer is dan een paar weken per jaar op pad gaan. Ik wil weten hoe een bestemming in elkaar zit. Niet alleen waar je moet zijn, maar ook waarom een plaats, landschap of route de moeite waard is.
In de afgelopen jaren bezocht ik meer dan tachtig landen. Van Chili tot Japan en van Zuid-Afrika tot Canada. Daartussen zitten bestemmingen die voor veel reizigers minder voor de hand liggen, zoals Paaseiland, Djibouti en Quetta in Pakistan. Juist zulke reizen hebben mij geleerd dat een bestemming vaak meer vertelt dan wat je vooraf in reisgidsen, folders of online lijstjes leest.
Mijn uitgangspunt is eenvoudig: zien is geloven. Ik bekijk plaatsen het liefst met eigen ogen. Ik loop door dorpen en steden, rijd onbekende routes, bezoek bezienswaardigheden en probeer te begrijpen wat een bestemming onderscheidt van andere plekken. Daarbij let ik niet alleen op de bekende trekpleisters, maar ook op praktische zaken die een reis daadwerkelijk makkelijker of beter maken.
Ik ben nieuwsgierig van aard en grotendeels autodidact. Onderzoek doen, informatie vergelijken en ergens dieper induiken hoort voor mij vanzelf bij reizen én schrijven. Een verhaal is voor mij pas compleet wanneer het verder gaat dan algemene omschrijvingen. Wat zie je er? Hoe kom je er? Wat valt op? En is het werkelijk een plek die bij een bepaald type reiziger past?
Ik ben een vijftiger met een grote interesse in fotografie, natuur en architectuur. Die combinatie bepaalt ook hoe ik reis. Een oud centrum, een bijzonder gebouw, een bergweg, een ruige kust of een klein dorp kan net zo interessant zijn als een bekende stad of strandbestemming. Ik ben daarbij eerder een waarnemer dan iemand die overal middenin moet staan. Kijken, ontdekken en vastleggen past beter bij mij dan deelnemen om het deelnemen.
Met Patrick op reis en mijn andere media deel ik wat ik onderweg zie, leer en uitzoek. Niet om bestemmingen mooier te maken dan ze zijn, maar om reizigers een eerlijker en bruikbaarder beeld te geven. Zodat je vooraf beter kunt bepalen waar je heen wilt, wat je er kunt verwachten en welke keuzes bij jouw reis passen.
