Goed, beter, best. Superlatieven lijken tegenwoordig de standaardtaal te zijn geworden als het over reizen gaat. Goed is niet goed genoeg meer. Een plek moet iconisch zijn, een ervaring onvergetelijk en een uitzicht het mooiste dat je ooit hebt gezien.
Opvallend genoeg zijn het niet alleen reisorganisaties die hun aanbod opblazen tot buitenproportionele lofzangen. Het zijn vooral influencers, bloggers en andere media die elkaar steeds verder proberen te overtreffen. Titels als ‘8x de beste plekken’, ‘ervaringen die je nooit meer vergeet’ en ‘de ultieme belevenissen in…’ zijn inmiddels zo normaal geworden dat bijna niemand er nog van opkijkt.
Het gevolg is dat gewoon goed steeds minder bijzonder lijkt. Een gezellig terras is ineens een verborgen parel, een aardig uitzicht wordt spectaculair genoemd en een prima strand verandert online in een plek die je minstens één keer in je leven gezien zou moeten hebben.
Maar wat gebeurt er als je daar eenmaal aankomt. Dan blijkt dat terras soms gewoon gezellig te zijn. Dat uitzicht is mooi, maar niet wereldschokkend. En dat strand ligt misschien prachtig, maar je moet er wel eerst een uur voor in de file staan en daarna veertig euro betalen voor twee bedjes en een parasol.
Dat hoeft de vakantie helemaal niet minder leuk te maken. Het wordt pas vervelend wanneer de verwachtingen vooraf zo hoog zijn opgeschroefd dat de werkelijkheid bijna alleen nog maar kan tegenvallen.
Social media
Sociale media spelen daar een grote rol in. We krijgen vooral de beste foto’s, het mooiste licht en de meest zorgvuldig gekozen momenten te zien. De drukte buiten beeld, het matige eten, de hoge prijzen en de teleurstellingen verdwijnen uit beeld. Zo ontstaat een versie van reizen die amper nog iets te maken heeft met hoe een gewone vakantiedag werkelijk verloopt.
Een vakantie hoeft niet allesovertreffend te zijn. Niet iedere dag hoeft een hoogtepunt te bevatten. Soms is een middag op een terras, een simpele wandeling of een goed bord eten precies genoeg. Misschien regent het een keer. Misschien valt een bekende bezienswaardigheid tegen. Misschien blijkt het leukste moment juist iets te zijn waar vooraf niemand een artikel over heeft geschreven.
Meer dan afvinken
Voor mij zit de waarde van reizen niet in het afvinken van zoveel mogelijk zogenaamd onmisbare ervaringen. Het gaat om onderweg zijn, kijken, proeven en ontdekken. Ook wanneer iets gewoon goed, aardig of gezellig is.
Dus ja: vakantie mag weer gewoon leuk zijn. Dat is vaak al meer dan genoeg. Voor wie de komende weken op vakantie gaat: een fijne vakantie toegewenst en vergeet vooral niet om te genieten. Voor je het weet, zit het er weer op.
