Aan het begin van het jaar spreken reisexperts, touroperators, magazines en zelfs blogs die helemaal niets met reizen te maken hebben zich uit over dé reisbestemmingen voor het nieuwe jaar. Vaak praten ze elkaar na of worden ze door PR-bureaus een bepaalde richting ingeduwd. Voor 2025 worden bijvoorbeeld Puglia, Zakynthos, Madeira en Kaapverdië veel genoemd, en is de verwachting dat we steeds meer bijzondere reizen zullen maken, de zogenaamde bucketlistreizen.

Wat je nergens leest, is welke vakantiebestemmingen uit de gratie vallen of het aanzienlijk minder zullen doen. Vaak is dat tijdelijk en is het en direct gevolg van een gebeurtenis, denk aan de tsunami die o.a. het toerisme in Azië hard trof, de Arabische Lente die ruim een decennia geleden het vakantieverkeer naar Egypte decimeerde of de financiële crisis die Griekenland tijdelijk uit de gratie bracht.

Sommige bestemmingen zijn al langere tijd minder populair of zijn vrijwel geheel uit het toeristische keuzemenu van Nederlanders verdwenen. Ik wil er daarvan drie uitlichten: Goa, Fortaleza en Isla Margarita.

Goa, India

De Indiaanse provincie Goa deed het eind vorige eeuw goed als toeristische bestemming. Goa stond bekend om zijn levendige feesten en prachtige stranden, wat het tot een aantrekkelijke bestemming maakte voor Nederlandse toeristen. Echter, in de loop der jaren heeft Goa te maken gekregen met overtoerisme, wat leidde tot milieuvervuiling en verlies van authenticiteit. Veiligheidskwesties en veranderende toeristische voorkeuren hebben bijgedragen aan de afname van Nederlandse bezoekers.

Hoewel Goa nog steeds toeristen trekt, is de populariteit onder Nederlanders aanzienlijk verminderd. Het lijkt wel een eeuwigheid geleden dat ik Goa ergens genoemd heb zien worden in publicaties over vakanties.

Isla Margarita, Venezuela

In de jaren negentig beleefde Isla Margarita een toeristische bloei, met duizenden Nederlandse toeristen die het eiland bezochten. Die kwamen vooral naar Isla Margarita vanwege de spotgoedkope all-inclusive vakanties die je daar kon vieren. Luchtvaartmaatschappijen zoals Martinair voerden toen zes tot zeven vluchten per week uit naar het eiland. Echter, na 2002 begon de situatie te verslechteren door een politieke coup in Venezuela, wat leidde tot economische achteruitgang en een stijgende criminaliteit.

Toeristen werden gewaarschuwd voor gewapende overvallen en onveilige situaties. Economisch werd het eiland enorm getroffen, wat het proces van aftakeling versterkte. De onveilige situatie leidde tot een complete stop van het toerisme vanuit Nederland naar Isla Margarita.

Fortaleza, Brazilië

Fortaleza is een stad in het noordoosten van Brazilië en was in de jaren ’90 een opkomende vakantiebestemming onder Nederlanders. De stad bood een combinatie van prachtige stranden, een tropisch klimaat, en een rijke cultuur. Vliegtuigmaatschappijen zoals Martinair en KLM organiseerden directe vluchten naar Fortaleza, waardoor het toegankelijk en betaalbaar werd voor Europese toeristen. Echter, het toerisme vanuit Nederland naar Fortaleza is in de loop der jaren sterk afgenomen. Daar zijn meerdere redenen voor te vinden.

Toenemende criminaliteit zorgde ervoor dat Fortaleza een negatiever imago begon te krijgen. Daarnaast kreeg Fortaleza te maken met toenemende concurrentie van veiliger geachte bestemmingen, zoals Kaapverdië, Mexico en de Dominicaanse Republiek. Het hierdoor wegvallen van de directe vluchten vanuit Nederland naar Fortaleza zorgde ervoor dat de Nederlandse reisorganisaties deze Braziliaanse strandbestemming waarschijnlijk voorgoed uit hun reisaanbod geschrapt hebben.

Q-International

Met het verdwijnen van de reisbestemmingen Isla Margarita en Fortaleza, is er uiteindelijk ook een Nederlandse reisorganisatie van het toneel verdwenen. Q-International was zeer sterk in beide bestemmingen, die het tegen zeer competitieve prijzen aanbood. Uiteindelijk is Q-International in 2019 failliet verklaard en sindsdien niet meer actief in de reisbranche.