Zelfs wie nooit op het eiland Sint Maarten is geweest die zal ongetwijfeld weleens het beeld gezien hebben van een blauwe Boeing 747 die over het strand scheert om vervolgens te landen op de landingsbaan van Princess Juliana International Airport. Dit strand, Maho Beach, wordt vanwege de landende en opstijgende vliegtuigen nog drukker bezocht door vliegtuigspotters dan door zonaanbidders. Hoogtepunt van de dag is het moment dat de Boeing 747-400 van KLM in de verte boven de horizon verschijnt. De mensen op het strand en de gasten van de Sunset Beach Bar houden dan massaal hun smartphones en camera’s gereed om deze superjumbo vast te leggen tijdens de landing.
Wie dit beeld nog een keer in het echt wil zien die zal voor eind oktober nog naar Sint Maarten moeten reizen, want vanaf 30 oktober gaat KLM het vluchtschema richting Sint Maarten wijzigen. De Boeing 747 vliegt voortaan rechtstreeks naar Curaçao en zal niet eerst naar Sint Maarten vliegen. Sint Maarten krijgt een eigen rechtstreekse vlucht van en naar Amsterdam die met de kleinere Airbus 330-200 uitgevoerd gaat worden. De blauwe kleur die aan de horizon verschijnt die blijft. Big Bird zal echter zijn gezicht dit winterseizoen niet laten zien op het Caribische Sint Maarten. De KLM landing is voortaan net zo spectaculair als die van TUI, Air France en de Amerikaanse maatschappijen. Niets minder, maar zeker niets meer. Het is voor Sint Maarten een voorlopig einde van een icoon.
