5x zien & doen in Granada

De in Andalusië gelegen stad Granada was pakweg tien jaar geleden niet zo bekend onder Nederlandse toeristen, maar daar is verandering in gekomen. Onder invloed van bloggers en influencers kreeg deze Spaanse bestemming steeds meer aandacht en nam de interesse in Granada toe. Tegenwoordig weten steeds meer Nederlanders dat Granada een niet te missen stedentripbestemming in Spanje is. Dat komt vooral door de aanwezigheid van het Alhambra. Dit eeuwenoude fort wordt vaak als de mooiste of beste bezienswaardigheid van Spanje betiteld. Voldoende reden voor de van nature reislustige en nieuwsgierige Nederlanders om naar Granada af te reizen of deze stad mee te nemen in het reisschema van een rondreis door Andalusië.

De meeste mensen bezoeken Granada in één, twee of drie dagen. Wil je het Alhambra uitvoerig bewonderen en tijd overhouden om de rest van de stad te leren kennen, dan is minstens één overnachting aan te raden. Mijn eerste kennismaking met Granada was acht jaar geleden. Dat was tijdens de ‘Semana Santa’, de heilige week voorafgaand aan Pasen. Processies en eerder sluitende musea zorgden er toen voor dat ik tijd te kort kwam en de stad in de avonduren niet in z’n normale doen kon ervaren. Het was een goede reden voor mij om afgelopen september terug te keren naar Granada voor een hernieuwde kennismaking.

Naar aanleiding van mijn recente reis naar Granada heb ik een overzicht gemaakt van wat je niet mag missen in Granada.

[1] Alhambra

Granada bezoeken en het Alhambra overslaan? Dat is geen optie. Het Alhambra is veruit de belangrijkste bezienswaardigheid van Granada en volgens velen van heel Spanje. Het niet bezoeken van het Alhambra is daardoor een gemiste kans. Weet wel dat het aantal toegangskaarten dat per dag uitgegeven wordt, beperkt is. Tijdig reserveren is daardoor een must, zeker tijdens het hoogseizoen, dat in het geval van het Alhambra van april tot en met oktober loopt.

De Nasridische paleizen vormen het hoogtepunt van het Alhambra. Dit deel stamt uit de periode dat de Moorse heersers over Andalusië regeerden en staat bekend om zijn verfijnde details, stille binnenplaatsen en prachtig bewerkte zalen. Wie voor het eerst door de Patio de los Leones of de Sala de los Embajadores wandelt, snapt meteen waarom het Alhambra wereldwijd zo’n reputatie heeft. Zorg er dus voor dat je entreetickets voor het Alhambra te pakken krijgt, inclusief dit deel. Deze toegangskaartjes zijn vaak al weken van tevoren uitverkocht.

[2] Albaicín, de authentieke Moorse wijk

Niet het centrum, maar de wijk Albaicín is de leukste historische wijk van Granada. Het is het oude Moorse stadsdeel, gebouwd op een heuvel met smalle straatjes, witte huizen en onverwachte doorkijkjes richting het Alhambra. De wijk ademt geschiedenis en voelt aan als een klein dorp binnen de stad. Wandelen door Albaicín betekent geregeld klimmen en dalen, maar de beloning is groot: sfeervolle pleinen, kleine winkeltjes, theehuizen en uitzichtpunten zoals Mirador de San Nicolás, waar je een van de mooiste blikken op het Alhambra hebt. Je kunt hier gemakkelijk een paar uur rondlopen zonder doel, puur om de wijk te ervaren zoals hij is: rustig, karaktervol en nog altijd duidelijk herkenbaar als het oude Granada.

[3] Klooster van Hiëronymus

De kathedraal van Granada is bekender dan het klooster van Hiëronymus, maar als je moet kiezen, dan zou ik voor het klooster gaan. De kathedraal is indrukwekkend, maar persoonlijk vind ik de kerk van het klooster qua inrichting en sfeer mooier. Zelfs voor iemand die door z’n werk misschien wel meer dan duizend religieuze gebouwen gezien heeft, is de kloosterkerk een geweldige belevenis. De rijk gedecoreerde plafonds, het met hout bewerkte koorgestoelte en de overvloed aan details maken dit een plek waar je telkens iets nieuws ontdekt. Daarnaast is de rust binnen de kloostermuren een aangename afwisseling van de drukte in het centrum.

[4] Flamenco

Tegenwoordig wordt flamenco als iets typisch Spaans gezien. De regio Andalusië is echter de bakermat van deze combinatie van muziek, zang en dans. In het openbare leven van Granada moet je geluk hebben om het spontaan tegen te komen, want echte straatoptredens zijn zeldzaam. Daarom zijn er voor bezoekers zogenoemde tablao’s: kleine zalen of grotten waar je deze kunstvorm van dichtbij kunt beleven. De voorstellingen zijn vaak intiem, met live gitaar, krachtige zang en dansers die met groot gevoel optreden. In wijken als Sacromonte worden de shows soms gehouden in grotwoningen, wat de ervaring nog specialer maakt. Een flamenco-optreden bijwonen is een moment waarop je echt iets voelt van de ziel en traditie van Andalusië.

Een van de bekendste plekken in Granada om flamenco te beleven is Jardines de Zoraya, gelegen in de wijk Albaicín. Dit tablao heeft een sfeervolle binnenplaats waar je, afhankelijk van het seizoen, voor of na de show kunt eten. Binnen wordt in een compacte zaal opgetreden, zodat je echt dicht op de dansers zit en elk detail kunt zien en horen. De combinatie van de kwaliteit van de artiesten, de setting en de warme sfeer maakt Jardines de Zoraya een van de beste adressen in de stad voor een avond flamenco.

[5] Hammam Al Ándalus

Wie even wil ontsnappen aan de drukte van de stad, kan terecht bij Hammam Al Ándalus, de bekendste Arabische badhuizen van Granada. Deze hammam ligt op korte afstand van Plaza Nueva en vormt een rustpunt midden in de historische binnenstad. Binnen stap je een wereld in van warme en koude baden, zachte verlichting en Moorse tegelmotieven die herinneren aan het verleden van Al-Andalus.

Omdat de bezoekersaantallen per tijdslot worden beperkt, voelt het nooit te vol en kun je in alle rust genieten van de verschillende baden of een korte massage. Een bezoek aan de hammam is vooral prettig na een lange dag in het Alhambra of na het slenteren door Albaicín. Het is een ervaring die niet veel andere steden zo mooi aanbieden en een fijne manier om Granada niet alleen te zien, maar ook echt te voelen.

Meer over Granada

Wil je meer informatie over Granada lezen? Deze websites bieden uitgebreide info over Granada: top 10 bezienswaardigheden van Granada, Granada voor beginners en alles over Granada.

Over de ‘5x zien en doen’ artikelen

Dit soort inspiratie-artikelen zijn geschreven op basis van mijn eigen ervaringen en voorkeuren. Als reisjournalist weet ik als geen ander dat wat als de absolute highlights van een bestemming gezien worden, soms helemaal niet jouw interesse kan wekken. Als musea niet jouw ding zijn, waarom zou je dan het ene na het andere museum aflopen tijdens een citytrip? Hetzelfde geldt voor kerken en andere geloofsgebouwen. Als je daar helemaal niets mee hebt, dan sla je die toch gewoon over? Ik heb tijdens mijn vele reizen geleerd dat de sfeer en de mensen van een bestemming vaak veel belangrijker zijn dan een lijstje met hoogtepunten dat je stap voor stap af moet werken.