Havenstad Cádiz is een bestemming in Andalusië die veel minder bekendheid geniet dan Málaga, Sevilla of Granada. Nederlanders die Cádiz bezoeken, doen dat meestal binnen een rondreis door Andalusië of doordat ze tijdens een cruise in Cádiz aanmeren. De cruisehaven van Cádiz zorgt tijdens de drukste dagen voor duizenden cruisetoeristen die de stad intrekken. Onder deze dagbezoekers zitten meestal ook Nederlanders. Het nadeel dat Cádiz heeft ten opzichte van Sevilla en Málaga is dat het geen eigen luchthaven heeft. Om met het vliegtuig naar Cádiz te reizen, zul je naar bijvoorbeeld Jerez Airport moeten vliegen, dat op ongeveer veertig kilometer afstand ligt. Dat maakt het iets omslachtiger om een stedentrip naar Cádiz te maken.
Het is jammer dat Cádiz niet de aandacht krijgt die het verdient. Eind september bezocht ik Cádiz, vooral omdat ik nieuwsgierig was naar deze stad. Zo schijnt het dat Cádiz als een van de oudste, zo niet dé oudste, onafgebroken bewoonde stad van Europa beschouwd wordt. Cádiz is ruim drieduizend jaar geleden gesticht door de Feniciërs en is sindsdien continu bewoond. De stad heeft een rijke geschiedenis met invloeden van Feniciërs, Romeinen en Moren. Het was verder een belangrijke havenstad tijdens de ontdekking van Amerika. Die geschiedenis maakt van Cádiz een boeiende plek om te bezoeken.
Behoor jij tot de naar mijn mening te kleine groep Nederlanders die de moeite neemt om Cádiz te bezoeken? Dan kunnen mijn vijf tips voor Cádiz je hopelijk helpen bij de invulling van jouw vakantie in Cádiz.
[1] Kathedraal van Cádiz
De kathedraal van Cádiz is de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad en domineert de skyline van het historische centrum van Cádiz. Het belangrijkste rooms-katholieke gebouw van de stad is minder oud dan je in eerste instantie zou denken. Men begon in 1722 met de bouw en het duurde ruim een eeuw voordat dit imposante bouwwerk gereed was. Dit heeft ertoe geleid dat er sprake is van een mix van bouwstijlen, waaronder barok en neoclassicisme.
Je kunt de kathedraal van Cádiz tegen betaling bezoeken. Met een standaardticket krijg je toegang tot het interieur, de crypte en een klein museumgedeelte. Optioneel kun je ook de klokkentoren (Torre del Reloj) beklimmen. Via een oplopend pad en trappen bereik je bovenin een uitzichtpunt met een fraai panorama over de stad, de haven en de Atlantische Oceaan. Het is goed om te weten dat je niet over het dak of de koepel van de kathedraal loopt; het uitzicht is uitsluitend vanaf de toren. De klim is goed te doen, maar je moet wel redelijk goed ter been zijn.
Wil je gratis genieten van de kathedraal van Cádiz? Neem dan plaats op een van de terrasjes op de Plaza de la Catedral en bewonder van daaraf de indrukwekkende barokke gevel van de kathedraal.
[2] Playa de la Caleta
Cádiz ligt aan de kust en telt meerdere aangename stranden. Van alle stranden van Cádiz is Playa de la Caleta het interessantst. Vanaf dit aangename zandstrand heb je een mooi uitzicht op de twee fortificaties die Cádiz eeuwenlang beschermd hebben: het Castillo de Santa Catalina en het Castillo de San Sebastián.
Playa de la Caleta ligt ingeklemd tussen het historische centrum en de Atlantische Oceaan en wordt niet alleen door toeristen bezocht, maar vooral ook door locals. Dat geeft het strand een ontspannen en authentieke sfeer. Het strand is goed toegankelijk, heeft een geleidelijke overgang naar zee en beschikt over basisvoorzieningen zoals douches en toezicht in het hoogseizoen. Aan weerszijden van het strand zorgen de oude vestingwerken en rotspartijen voor een beschutte ligging. Vooral rond zonsondergang is Playa de la Caleta populair, wanneer het licht op de forten en de zee zorgt voor fraaie uitzichten.
[3] Mercado Central
Al eeuwenlang vormt de Mercado Central een levendige plek in Cádiz waar men komt om verse producten te kopen. De vis die de vissers aan wal gebracht wordt, zie je later op de dag hier in de kramen terug. Andere producten die je hier kunt kopen zijn vers fruit, groenten, vlees, kazen, kruiden en lokale specialiteiten. Het zijn vooral de vis- en zeevruchtenkramen die de meeste aandacht trekken.
De markt is niet alleen een plek om boodschappen te doen, maar ook om de dagelijkse sfeer van Cádiz te ervaren, met locals die hun inkopen doen en bezoekers die even blijven hangen voor een hapje of drankje bij een van de kleine eetgelegenheden rondom de markt. Hier kun je letterlijk en figuurlijk Cádiz proeven. Op dagen dat er cruiseschepen in de haven liggen, is het hier rond het middaguur extra druk.
[4] Teatro Romano
De Romeinse periode van Cádiz is het beste zichtbaar in het Teatro Romano. Op het eerste gezicht lijkt dit oude Romeinse theater niet zo groot. Toch bood het vroeger plaats aan maar liefst zo’n 20.000 toeschouwers, waarmee het tot de grootste Romeinse theaters van het Iberisch Schiereiland behoorde. Het theater dateert uit de 1e eeuw voor Christus en werd pas in de jaren tachtig van de vorige eeuw herontdekt. Tegenwoordig kun je delen van het Teatro Romano gratis bezoeken via het bezoekerscentrum, waar je meer te weten komt over de geschiedenis, de opbouw en de rol die het theater speelde in het Romeinse Gades, zoals Cádiz in die tijd heette.
[5] Paseo Campo del Sur
De Paseo Campo del Sur is een van mijn favoriete plekjes van Cádiz. Deze boulevard ligt langs de zuidkant van het historische deel van de stad. Het deed mij meteen denken aan de Malecón in de Cubaanse hoofdstad Havana. Het grootste verschil zit hem in het verkeer dat over de Paseo Campo del Sur rijdt. Hier geen oude Amerikaanse auto’s, maar vierwielers uit recentere tijden en de onvermijdelijke hop-on-hop-off bussen.
Tijdens mijn bezoek aan Cádiz heb ik de Paseo Campo del Sur meerdere keren opgezocht, de ene keer om de drukte van de binnenstad te vermijden, een andere keer om van het fenomenale uitzicht te genieten. Want dat is de kracht van de Paseo Campo del Sur: het vormt de overgang tussen de Atlantische Oceaan en de stad. Van hieraf heb je uitzicht op de contouren van de stad, op de Atlantische Oceaan en in de verte op het modernere deel van Cádiz.
Het tijdstip rond zonsopkomst is mijn favoriete moment om de Paseo Campo del Sur te bezoeken. Het moment dat de koperen ploert boven het dak van de kathedraal komt, is een mooi moment om bijzondere foto’s te schieten.
Meer over Cádiz
Wil je meer informatie over Cádiz lezen? Deze websites bieden uitgebreide info over Cádiz: Cádiz voor beginners, top 10 bezienswaardigheden van Cádiz en Cádiz op steden.net.
Over de ‘5x zien en doen’ artikelen
Dit soort inspiratie-artikelen zijn geschreven op basis van mijn eigen ervaringen en voorkeuren. Als reisjournalist weet ik als geen ander dat wat als de absolute highlights van een bestemming gezien worden, soms helemaal niet jouw interesse kan wekken. Als musea niet jouw ding zijn, waarom zou je dan het ene na het andere museum aflopen tijdens een citytrip? Hetzelfde geldt voor kerken en andere geloofsgebouwen. Als je daar helemaal niets mee hebt, dan sla je die toch gewoon over? Ik heb tijdens mijn vele reizen geleerd dat de sfeer en de mensen van een bestemming vaak veel belangrijker zijn dan een lijstje met hoogtepunten dat je stap voor stap af moet werken.
