Bij populaire Italiaanse stedentrips wordt er snel aan steden zoals Rome, Milaan en Venetië gedacht. Dat Verona zichzelf mag rekenen tot de onder Nederlanders best bezochte Italiaanse steden, daar staat niet iedereen bij stil. Dat komt onder meer doordat dagtrips binnen de toeristische statistieken onderbelicht blijven of helemaal niet meetellen. Vaak ligt de focus op het aantal overnachtingen. In het geval van Verona is daar bij Nederlanders niet zo vaak sprake van. Zij vieren vooral vakantie rond het Gardameer en maken van daaruit dagtrips, waarbij Verona tot de topbestemmingen behoort.
De schatting is dat een redelijk deel van de Nederlanders die rond het Gardameer of in de regio Veneto verblijven, een dagje of in ieder geval een dagdeel naar Verona gaan. Het succes van de website Verona voor beginners laat zien dat men daarbij flink op zoek gaat naar tips die van het dagje Verona een succes kunnen maken. Daar wil ik met dit artikel een steentje in bijdragen, zodat je niet de hele top 10 bezienswaardigheden van Verona af hoeft te werken, maar in ieder geval de niet te missen hoogtepunten mee kunt pakken.
Verona Card met Arena priority toegang
Skip-the-line toegang tot de Arena van Verona, gratis entree belangrijkste musea, monumenten en kerken van de stad en gratis gebruik van het openbaar vervoer in Verona? Dat kan met de VOORDELIGE Verona Card, die speciaal voor toeristen bedoeld is.
Dit zijn de 5 dingen in Verona die je volgens mij niet zou moeten missen:
[1] Arena van Verona
De Arena van Verona is de blikvanger van de stad. Dit Romeinse amfitheater is ongeveer tweeduizend jaar oud en domineert de noordzijde van Piazza Brà. Met een buitenmaat van ongeveer 139 × 110 m en een ringhoogte van 30 m is het het op twee na grootste bewaard gebleven amfitheater in Italië, na het Colosseum en Capua. De Arena bestond uit drie concentrische muren. Bij de verwoestende aardbeving van 3 januari 1117 stortte bijna de hele buitenste ring in; alleen een stuk van vier bogen – lokaal l’ala (“de vleugel”) – bleef staan en vormt nu het zo herkenbare silhouet.
Je kunt de Arena bezoeken in de vorm van een rondleiding of je kunt, mits je aan tickets kunt komen, een concert of opera bijwonen in het zomerseizoen. Dankzij de unieke setting en de akoestiek is dat een niet te evenaren belevenis.
[2] Casa di Giulietta
Wie kent het verhaal van Romeo en Julia niet? De beroemde tragedie van William Shakespeare zou volgens de mythe gebaseerd op een bestaand liefdeskoppel in Verona. Julia zou in het huis gewoond hebben dat nu bekend staat als het Casa di Giulietta. Het bakstenen stadspaleis aan de Via Cappello werd in de 13ᵉ eeuw bewoond door de familie Dal Capello. Hun familiewapen prijkt nog boven de poort. Omdat “Capello” fonetisch dicht bij Shakespeare’s “Capuleti/Capulet” ligt, groeide in de 19ᵉ eeuw het gerucht dat dit Júlia’s ouderlijk huis moest zijn. De stad maakte het verhaal in 1935 toeristisch tastbaar door het gebouw te restaureren en in te richten als “Casa di Giulietta”.
Deze locatie is een van de populairste bezienswaardigheden van de stad. Bij de toegang tot de tuin waar het beroemde beeld staat, vind je ‘Julia’s muur’. Bezoekers vereeuwigen hier hun eigen naam en die van hun dierbaren. Het iconische kalkstenen balkon is overigens géén origineel onderdeel: het werd in de jaren dertig gemonteerd, waarschijnlijk uit een laat-middeleeuwse grafkist (sarcofaag) die elders was gevonden. Toch is het sindsdien hét decor voor duizenden selfies en zelfs trouwceremonies.
[3] Schitterende pleinen
Verona telt meerdere sfeervolle pleinen, maar Piazza Bra en Piazza delle Erbe springen eruit. Piazza Bra is het grootste plein van de stad en vormt het bruisende hart van Verona. Hier vind je gezellige terrassen, imposante gebouwen en natuurlijk de Arena, die meteen de blik vangt zodra je het plein betreedt. Vooral in de avond, als de terrassen gevuld zijn en de verlichting zorgt voor een warme sfeer, is dit dé plek om even rustig te genieten.
Piazza delle Erbe ligt iets verderop en biedt een totaal andere ervaring. Dit historische plein was vroeger de plek voor markten en handel en straalt nog steeds die levendige, lokale sfeer uit. Naast de marktkraampjes met souvenirs en lekkernijen, zie je hier prachtige gevels met eeuwenoude fresco’s. Neem even de tijd om het plein rustig rond te kijken en vergeet niet omhoog te kijken naar de fraaie gevels.
[4] Torre dei Lamberti
Voor het beste uitzicht over Verona is er maar één plek die telt: de Torre dei Lamberti. Deze middeleeuwse klokkentoren van maar liefst 84 meter hoog is de hoogste toren van de stad. Hij staat pal aan Piazza delle Erbe en biedt, mits je bereid bent om de trappen te beklimmen of de lift te nemen, een spectaculair panorama over Verona.
Vanaf boven kun je niet alleen de oude binnenstad bewonderen, maar kijk je ook ver daarbuiten, tot aan de heuvels van de Veneto. Bezoek je de toren rond zonsondergang, dan word je beloond met prachtig licht en kleuren die de stad een extra sfeervol karakter geven.
[5] Castelvecchio
Het middeleeuwse Castelvecchio, letterlijk ‘oude kasteel’, behoort zonder twijfel tot de meest indrukwekkende monumenten van Verona. Dit imposante gebouw aan de rivier de Adige werd gebouwd in de 14e eeuw als verdedigingswerk en residentie van de Scaliger-dynastie. Tegenwoordig huisvest het kasteel een gerenommeerd kunstmuseum met onder andere meesterwerken van Pisanello, Tintoretto en Veronese.
Zelfs als je niet direct een kunstliefhebber bent, is Castelvecchio vanwege de bijzondere combinatie van ruige middeleeuwse architectuur en elegante Renaissancekunst een bezoek waard. Vergeet niet om na je bezoek even over de prachtige Ponte Scaligero te wandelen, de bijbehorende brug die uitkijkt op de Adige en ideaal is voor mooie foto’s.
Hoeveel tijd heb je nodig voor deze top 5?
Verona is vrij compact en de bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Het is daardoor prima te doen om de 5 dingen die in dit artikel genoemd zijn, in één dag te doen. Wil je Verona op een relaxed tempo bezoeken? Trek dan minstens twee dagen voor uit voor je bezoek aan Verona. Via booking.com kun je gemakkelijk en voordelig een overnachting in Verona boeken.
Meer over Verona
Wil je meer informatie over Verona lezen? Deze websites bieden uitgebreide info over Verona: top 10 bezienswaardigheden van Verona, Verona voor beginners en Verona op steden.net.
Over de ‘5x zien en doen’ artikelen
Dit soort inspiratie-artikelen zijn geschreven op mijn eigen ervaringen en voorkeuren. Als reisjournalist weet ik als geen ander dat wat als de absolute highlights van een bestemming gezien worden, soms helemaal niet jouw interesse kunnen wekken. Als musea niet jouw ding zijn, waarom zou je dan het ene na het andere museum aflopen tijdens een citytrip? Hetzelfde geldt voor kerken en andere geloofsgebouwen. Als je daar helemaal niets mee hebt dan sla je die toch gewoon over? Ik heb tijdens mijn vele reizen geleerd dat de sfeer en de mensen van een bestemming vaak veel belangrijker zijn dan een lijstje met hoogtepunten die je stap voor stap af moet werken.
