Heel af en toe krijg ik de vraag waarom ik op mijn websites en blogs relatief vaak naar TUI verwijs als reisaanbieder. TUI is immers lang niet de enige organisatie waar je een pakketreis, zonvakantie, stedentrip of andere reis kunt boeken. Dat klopt. Ook andere reisaanbieders komen op mijn websites voorbij, maar TUI krijgt duidelijk vaker een plek. Daar zit een bewuste keuze achter.
Die keuze wordt niet bepaald door de commissie die ik ontvang. Via affiliateprogramma’s kan ik geld verdienen aan boekingen bij onder meer TUI, Sunweb, Corendon, Prijsvrij, D-reizen en VakantieDiscounter. Vanuit dat oogpunt zou ik dus net zo goed een van de andere aanbieders vaker naar voren kunnen schuiven. Dat ik dat niet doe, heeft vooral te maken met mijn eigen ervaringen, persoonlijke voorkeuren en de manier waarop ik zelf naar reizen en reisorganisaties kijk.
Ik vind het belangrijk dat een reisaanbieder die ik regelmatig noem ook aansluit bij wat ik mijn lezers zou aanraden wanneer er helemaal geen commissie tegenover zou staan. Uiteindelijk wil ik dat een verwijzing logisch is binnen het artikel en dat ik mij prettig voel bij het bedrijf waar ik iemand naartoe stuur. Dat betekent niet dat TUI automatisch voor iedere vakantie of iedere reiziger de beste keuze is. Soms past een andere aanbieder beter bij een bepaalde bestemming, accommodatie of prijsstelling.
Laat ik daarom meteen duidelijk zijn: dit verhaal gaat niet over goed of slecht. De Nederlandse reisorganisaties bedienen deels hetzelfde publiek, maar leggen ieder hun eigen accenten. Je kunt het enigszins vergelijken met boodschappen doen bij verschillende supermarktketens. De basis is vergelijkbaar, terwijl prijsniveau, assortiment, uitstraling en dienstverlening ervoor zorgen dat mensen een voorkeur ontwikkelen.
In die vergelijking zou je TUI enigszins naast Albert Heijn kunnen zetten. Beide zijn grote namen binnen hun markt en worden door een deel van het publiek wat meer aan de premiumkant geplaatst. Tegelijkertijd hebben ze een brede doelgroep en een grote groep trouwe klanten die bewust voor dat merk kiest. Ook ik merk dat ik bij het boeken en uitvoeren van reizen een aantal voorkeuren heb ontwikkeld. Juist die punten verklaren waarom TUI op mijn websites vaker terugkomt dan andere reisorganisaties.
Een groot en breed aanbod
Een van de belangrijkste redenen waarom ik vaak bij TUI uitkom, is simpelweg het enorme aanbod. Voor een zonvakantie naar Spanje of Griekenland kun je er terecht, maar net zo goed voor een verre reis naar het Caribisch gebied, een stedentrip, rondreis, cruise of wintersportvakantie. Daarnaast kun je kiezen tussen complete pakketreizen en losse onderdelen zoals een hotel of vliegticket.
Dat brede aanbod vind ik prettig. Ik hoef niet voor iedere vakantie opnieuw uit te zoeken welke relatief onbekende reisorganisatie toevallig op een bepaalde bestemming actief is. De kans is groot dat TUI er iets aanbiedt wat bij mijn wensen past.
Hotels waar TUI zelf veel invloed op heeft
Een ander belangrijk verschil is dat TUI veel verder gaat dan alleen vakanties inkopen bij willekeurige hotels. Binnen TUI Group zit een groot hotelbedrijf met eigen hotelmerken en samenwerkingsverbanden. TUI BLUE is daar een goed voorbeeld van. Daarnaast is er de nauwe samenwerking met RIU Hotels & Resorts, waarin TUI en de familie Riu via een joint venture samenwerken.
Dat vind ik interessant, omdat hierdoor een groter deel van de vakantieketen binnen dezelfde groep of binnen vaste samenwerkingsverbanden blijft. Je koopt dus niet altijd simpelweg een kamer in hotel X die door TUI aan een vlucht wordt gekoppeld. Bij een deel van het aanbod heeft TUI veel meer invloed op het vakantieproduct dat uiteindelijk wordt aangeboden.
Zelf heb ik bovendien goede ervaringen met verschillende RIU-hotels. Dat maakt het gemakkelijker om opnieuw voor zo’n hotel te kiezen. Je weet ongeveer welk niveau je mag verwachten en hoeft niet iedere keer vanaf nul te beginnen met het beoordelen van honderden hotels.
Een eigen luchtvaartmaatschappij
Misschien nog belangrijker vind ik TUI fly. TUI beschikt over een eigen luchtvaartmaatschappij en is daardoor voor een flink deel van zijn pakketreizen niet volledig afhankelijk van andere airlines. TUI fly Nederland vliegt rechtstreeks naar meer dan zestig bestemmingen en maakt deel uit van een veel grotere internationale TUI-vloot.
Voor mij is dat een duidelijke meerwaarde. Een reisorganisatie die zelf vliegtuigen inzet, heeft meer mogelijkheden om vlucht en vakantieprogramma op elkaar af te stemmen. Natuurlijk huurt ook TUI soms capaciteit in en kan er altijd iets wijzigen. Maar er zit een wezenlijk verschil tussen een reisorganisatie die zelf een luchtvaartmaatschappij heeft en een aanbieder die voor vrijwel iedere stoel afhankelijk is van externe airlines.
Die eigen vliegcapaciteit geeft TUI bovendien een zekere flexibiliteit. Dat kan bijvoorbeeld van pas komen als vluchtschema’s moeten worden aangepast of wanneer ergens extra capaciteit nodig is.
Rechtstreeks naar vakantiebestemmingen
Daar komt bij dat TUI fly helemaal is ingericht op vakantieverkeer. De maatschappij hoeft niet per se een wereldwijd netwerk met overstapknooppunten in stand te houden, maar kan vliegtuigen inzetten op bestemmingen waar vakantiegangers naartoe willen. Vanuit Nederland vliegt TUI fly rechtstreeks naar tientallen vakantiebestemmingen en gebeurt dat niet alleen vanaf Schiphol, maar ook vanaf regionale luchthavens.
Ik heb zelf een duidelijke voorkeur voor dat soort rechtstreekse verbindingen. Als ik een pakketreis boek, wil ik het liefst gewoon vanaf één luchthaven naar mijn vakantiebestemming vliegen en na afloop weer op dezelfde manier terugkomen. Dat geldt vooral voor verwegbestemmingen zoals Aruba, Bonaire en Curaçao.
Bij sommige online reisaanbieders kom je tijdens het zoeken constructies tegen waarbij vooral naar de laagst mogelijke totaalprijs wordt gekeken. Je vliegt dan bijvoorbeeld heen vanuit Düsseldorf met luchtvaartmaatschappij A en komt terug met airline B op Charleroi. Op papier kan dat een aantrekkelijke aanbieding opleveren. In de praktijk moet je vervolgens nog bedenken hoe je bij de ene luchthaven komt en vanaf de andere weer thuiskomt.
Daar heb ik weinig behoefte aan. Een vakantie mag van mij best scherp geprijsd zijn, maar het moet wel praktisch blijven.
Alles rond mijn reis bij dezelfde organisatie
Ook nadat de boeking gemaakt is, vind ik het prettig dat veel zaken binnen hetzelfde systeem blijven. Mijn boeking staat in de TUI app, ik kan daar relevante informatie over mijn vakantie vinden en tijdens de reis kan ik via diezelfde app contact opnemen met TUI. De Nederlandstalige online reisleiding is volgens TUI 24 uur per dag bereikbaar. Op sommige bestemmingen en in sommige hotels is daarnaast fysieke reisleiding aanwezig.
Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar dat is het niet altijd. Bij sommige reisconstructies heb je voor de vlucht met de luchtvaartmaatschappij te maken, voor het hotel met een buitenlandse leverancier en bij problemen weer met de tussenpersoon waar je geboekt hebt. Als er vervolgens iets misgaat, kan het gebeuren dat partijen eerst naar elkaar gaan wijzen.
Bij een TUI-pakketreis heb ik meer het gevoel dat er één duidelijke partij voor mijn reis staat. Heb ik een probleem, dan wil ik niet eerst hoeven uitzoeken wie juridisch of praktisch verantwoordelijk is. Ik wil iemand kunnen benaderen die ermee aan de slag kan.
Duidelijke taal en weten wat je koopt
Een ander punt dat ik waardeer, is duidelijkheid. Ik wil voordat ik op de boekingsknop druk weten wat ik koop, wat inbegrepen is en waarvoor ik eventueel nog extra moet betalen.
Daarmee bedoel ik niet dat je bij TUI nooit voorwaarden hoeft te lezen. Die zijn er uiteraard wel. Bagage, stoelkeuze, transfers en andere onderdelen kunnen per reis verschillen. Maar ik heb bij TUI niet het gevoel dat het verdienmodel erop gericht is je eerst met een extreem lage vanafprijs binnen te halen en vervolgens tijdens het boekingsproces steeds nieuwe verplichte of vrijwel onvermijdelijke kosten toe te voegen.
Geen kleine lettertjes waarmee je achteraf het gevoel krijgt dat je erin bent geluisd. Gewoon duidelijk aangeven wat het product kost en wat je daarvoor krijgt. Dat spreekt mij aan.
De voordelen van schaalgrootte
TUI is daarnaast simpelweg enorm groot. Het Nederlandse bedrijf is onderdeel van TUI Group, dat actief is in verschillende Europese landen en onder meer beschikt over luchtvaartmaatschappijen, hotels, cruises en activiteiten op vakantiebestemmingen. Alleen al TUI Hotels & Resorts omvat meer dan 460 hotels binnen twaalf hotelmerken.
Die schaalgrootte heeft voordelen. Een bedrijf dat jaarlijks enorme aantallen vakantiegangers vervoert, kan groot inkopen, heeft stevige hotelcontracten en kan eigen vliegcapaciteit inzetten. Ook op veel vakantiebestemmingen is TUI aanwezig.
Groot betekent overigens niet automatisch beter. Een kleinere gespecialiseerde reisorganisatie kan op een specifieke bestemming juist meer kennis hebben of een veel bijzonderder aanbod samenstellen. Maar voor de soorten vakanties die ik regelmatig boek, vind ik de combinatie van schaalgrootte en een grotendeels geïntegreerde reisorganisatie prettig.
Niet altijd de goedkoopste
Daar staat tegenover dat TUI zeker niet altijd de goedkoopste aanbieder is. Wie puur sorteert op de laagste reissom, kan regelmatig ergens anders goedkoper uitkomen.
Voor mij is de prijs echter maar één onderdeel van de vergelijking. Ik kijk ook naar vluchttijden, de luchthaven van vertrek, de luchtvaartmaatschappij, het hotel, de voorwaarden en het gemak waarmee alles geregeld is. Een vakantie die honderd euro goedkoper is, hoeft voor mij niet de betere aanbieding te zijn als ik daarvoor op ongunstige tijden vlieg, verder naar de luchthaven moet rijden of met verschillende partijen te maken krijg.
Daar komt mijn eerdere vergelijking met Albert Heijn weer om de hoek kijken. Je gaat daar waarschijnlijk ook niet naartoe, omdat ieder afzonderlijk product er het goedkoopste is. Je kiest voor het totaalplaatje: het assortiment, het gemak, de voorspelbaarheid en de kwaliteit die je verwacht.
Zo kijk ik ook naar TUI. Niet per definitie de goedkoopste, niet voor iedere reiziger de beste keuze en ook zeker niet de enige reisorganisatie die ik zou aanbevelen. Maar als ik alle onderdelen bij elkaar optel, kom ik persoonlijk opvallend vaak bij TUI uit.
➡️ Ben je benieuwd welke vakanties TUI allemaal aanbiedt? Ga naar tui.nl voor alle vakanties, vliegtickets en info over TUI.
