Extreem weer op populaire vakantiegebieden domineert het nieuws de afgelopen dagen. In de Alpen zien vakantiegangers hun vakantie letterlijk in het water vallen, aan het Gardameer worden kamperende toeristen geterroriseerd door zware onweersbuien met hagelstenen zo groot als golfballen en in het zuidoosten van Europa heerst er zinderende hitte, met een eerste officiële 50 graden Celsius registratie ooit in Turkije.
Dat het weer steeds extremer wordt, is een feit. Dat het klimaat aan het veranderen is, zal ik evenmin betwisten. Of dit grotendeels door menselijk handelen veroorzaakt wordt, is een onbewezen en daardoor betwist gegeven waar ik mijn vingers niet aan zal branden. Wat ik echter wel zie, is dat de afgelopen vijftien jaar de periode begin juli tot half augustus steeds vaker extreem weer op het Europese continent laat zien. Wat ik daarnaast zie, is dat ik tijdens reizen in juni en september vaak opvallend goed weer heb. Het lijkt dan stabieler te zijn dan midden in het hoogseizoen.
Andere route vanwege extreem weer in Oostenrijk
Dit jaar ben ik enigszins noodgedwongen midden in het hoogseizoen op vakantie gegaan. Daarbij heb ik direct te maken gekregen met het extreme weer dat zich in het hart van Oostenrijk zich afgespeeld heeft. We hebben het oorspronkelijke plan om via het westen van Beieren in Duitsland naar het centrale deel van Oostenrijk te rijden, laten varen op het moment dat we in de Eifel zaten en zuidwaarts wilden reizen. De korte en langetermijnverwachtingen voor het weer in Malnitz en in Wald im Pinzgau waren dermate slecht, dat we de route aangepast hebben. Via Regensburg zijn we naar het zuidoosten van de Oostenrijkse deelstaat Steiermark gereden. Achteraf gezien de beste keuze die we hadden kunnen maken. Terwijl wij van een goede vakantie met licht wisselvallig weer met aangename temperaturen ervoeren, zagen we de beelden en nieuwsberichten voorbijkomen van overstromingen, modderstromen en extreem onweer in de andere deelstaten van Oostenrijk.
Amper andere opties
Wat mij opviel de afgelopen dagen, is dat de radarbeelden, temperatuurkaarten en nieuwsberichten voor vrijwel heel Europa ongewone patronen lieten zien. Ontzettend veel storingen en hoge neerslagsommen in een brede strook van Europa: van de Pyreneeën tot voorbij de Alpen en van Kroatië tot het zuiden van Polen: stabiel zomerweer heeft zich wekenlang schuilgehouden.
Dit keer hadden we een einddoel van onze reis en dat was Steiermark, of Stiermarken zoals we in Nederland ook wel zeggen. Het gaf ons niet veel ruimte om van onze geplande route af te wijken, maar gelukkig bleef het uiterste zuidoosten van Oostenrijk echt slecht weer bespaard. Als ik denk aan de mensen die met hun caravan aan een van de Italiaanse meren, in Tirol of in Beieren gestaan heeft, dan komt er direct een gevoel van medelijden opzetten. Heb je een heel jaar uitgekeken naar je vakantie, krijg je te maken met een ellendig weer of nog erger: moeten vrezen voor je caravan, je auto of zelfs je eigen veiligheid.
Beter buiten de schoolvakanties reizen?
Heb je de keuze (helaas is die er niet voor ouders van leerplichtige kinderen), dan lijkt het erop dat je niet alleen qua kosten, maar ook voor goed vakantieweer beter de periode van de schoolvakanties kunt vermijden. Statistisch gezien wordt de kans op extreem weer in de periode juli tot half augustus alleen maar groter in veel Europese landen. Een warmer en vaak droger voorjaar draagt bij aan een snellere opwarming van het zeewater, waarbij vooral de Middellandse Ze steeds vaker een aanjager wordt voor instabiel weer op het moment dat de zomer z’n hoogtepunt zou moeten bereiken.
De maanden juni en augustus blijken steeds vaker de betere reismaanden te zijn voor een vakantie op het Europese continent of op eilanden zoals Mallorca, Ibiza en Sicilië. Daar zit wel een kanttekening aan en dat is dat er geen garantie bestaat voor goed weer tijdens die maanden. Juni kan warm en droog zijn, maar kan vooral op de vakantiebestemmingen met een meer gematigd klimaattype ook koel en wisselvallig zijn. Hetzelfde geldt voor september. Die maand kan juist instabiel nat weer vertonen als juli en augustus wél goed geweest zijn. In een tijd dat we steeds vroeger onszelf vast lijken te leggen aan een vakantie, is het misschien raadzaam om juist op het laatste moment te beslissen waar je naartoe reist. Buiten de maanden juli en augustus is dat nog enigszins te doen, zeker als je gaat kamperen.
